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Manic Street Preachers: 4 REAL, el mensaje de Richey Edwards con una cuchilla de afeitar y 17 puntos
El guitarrista de la banda galesa respondió así a los periodistas que cuestionaban la autenticidad de la banda y afirmó que eran un producto de marketing
Richey Edwards quiso demostrar que los Manic Street Preachers no eran una artimaña. Ante el escepticismo de un periodista de NME, el guitarrista de la banda galesa necesitaba manifestar su autenticidad. A pesar de ser un hombre elocuente, sus palabras no convencieron. Estaba enfadado. De alguna parte, sacó una cuchilla de afeitar y se grabó en el brazo izquierdo 4 REAL (De verdad). Diecisiete puntos de sutura “para demostrar que no éramos un truco publicitario, que estábamos cabreados y que estamos aquí de verdad”.
Nunca lo mantuvo en secreto. Más bien lo contrario. Richard James Edwards se caracterizó por su franqueza a la hora de hablar de su lucha contra la depresión, el alcoholismo o la anorexia. A menudo, llegaba a ser muy explícito en las entrevistas confesando sus autolesiones. Empezó a causarse daño en la Universidad y continuó haciéndolo en su edad adulta. Se apagaba cigarrillos o se infligía cortes en brazos y pecho. "Cuando me hago cortes a mí mismo me siento mucho mejor”, publicaba la BBC. “Todas las pequeñas cosas que me pueden molestar, de repente parecen triviales porque me concentro en el dolor. No soy una persona que pueda gritar y chillar, así que esta es mi única salida. Todo está hecho con mucha lógica”.
Había sido conductor o roadie de los Manic Street Preachers y en 1989 aceptó convertirse en el cuatro miembro de la banda, como guitarrista rítmico y compositor. Realmente no tenía mucho talento con su instrumento. Frecuentemente hacía que tocaba la guitarra durante sus actuaciones y tan solo tocó en dos canciones durante la carrera en estudio del grupo (hasta su desaparición en febrero de 1995). Sin embargo, destacaba como letrista. Junto al bajista Nicky Wire, escribía letras oscuras, politizadas e intelectuales. Figura enigmática, jugó un papel principal en el sonido de los galeses. Por su franqueza y elocuencia, se convirtió en portavoz de marginados, alienados o desposeídos. Richey Edwards alcanzó un estatus de culto.
El 15 de Mayo de 1991, meses antes de su debut con ‘Generation Terrorists’ (en Febrero de 1992), los Manics ofrecieron un concierto en el Norwich Arts Centre (Norfolk, Inglaterra). Después de la actuación, Richey Edwards fue entrevistado por el periodista Steve Lamacq para NME. En un momento dado, el entrevistador cuestionó la autenticidad de la banda y afirmó que eran un producto de marketing. Edwards entonces cogió una cuchilla de afeitar y lentamente, deliberadamente, esculpió ‘4 REAL’ (de verdad) en su antebrazo izquierdo. Drástica decisión para demostrar que Manic Street Preachers eran genuinos.
La lesión fue fotografiada y requirió un viaje urgente al hospital y diecisiete puntos de sutura. Tuvo un enorme impacto en la sociedad y hasta se le puso nombre: el incidente 4REAL. Inicialmente, la naturaleza de la imagen originó una larga discusión en la redacción del semanario británico. ¿Debía publicarse?. Se produjeron diferentes interpretaciones del gesto de Richey. Algunos pensaban que era algo horrible y que Edwards estaba mentalmente enfermo. Otros, lo veían de otra forma. Pensaban que esa autolesión era “una expresión artística”.
